Tendencia del tamaño del pene en el tiempo

Estas cifras describen promedios de población; no sirven para diagnosticar ni evaluar la salud de una persona. Para eso, consulta a un profesional de la salud.

Un metaanálisis publicado en 2023 por Belladelli y colaboradores, con 75 estudios y datos de 55,761 hombres, concluyó que la longitud del pene en erección aumentó alrededor de 24 % entre 1992 y 2021: según su modelo, de 12.27 cm a 15.23 cm. No encontró cambios en la longitud en reposo ni en la estirada. Es un resultado llamativo que los propios autores piden confirmar, y que conviene leer con sus limitaciones.

Las medias por década

Medias combinadas de la tabla 2 del artículo; «—» indica que no hubo datos en esa década. Dos celdas se repiten con idéntico intervalo de confianza: la longitud estirada de 1940–1979 y 1980–1989 (14.52 cm, de 12.26 a 16.77) y la longitud en reposo de 1990–1999, que coincide con la de Sudamérica en la misma tabla (11.00 cm, de 7.72 a 14.28). Las reproducimos tal como se publicaron, pero podrían ser errores de transcripción del artículo. Los intervalos de confianza del 95 % son amplios: en erección, de 11.15 a 15.09 cm para los años noventa y de 13.86 a 15.23 cm para 2010–2021. Para el conjunto de estudios, las medias combinadas fueron 8.70 cm en reposo, 12.93 cm estirado y 13.93 cm en erección.

El 24 % y las cifras de 12.27 y 15.23 cm no son medias observadas en una década concreta, sino estimaciones del modelo de metarregresión, ajustado por región, edad, técnica para lograr la erección y tipo de población.

Qué incluyó el estudio

1. Búsqueda. PubMed, Embase y Cochrane hasta abril de 2022; de 12,531 artículos iniciales quedaron 75.
2. Criterios. Medición hecha por un investigador, al menos 10 participantes de 17 años o más, y longitud medida por el dorso desde la unión pubopeniana hasta la punta del glande. Se excluyeron 22 estudios por automedición y 12 por cirugía pélvica previa.
3. Población. 19 estudios de Norteamérica, 19 de Europa, 20 de Asia, 8 de África, 5 de Sudamérica, 1 de Oceanía y 3 multirregionales. De los 55,761 hombres, 18,481 tenían medición en erección.
4. Tipos de participantes. 23 estudios con voluntarios, 36 con hombres atendidos por motivos urológicos, 14 con pacientes antes de una cirugía de próstata y 2 con cadáveres.

Limitaciones que conviene tener en cuenta

• Comparan estudios, no a los mismos hombres. Cada década reúne estudios distintos, con poblaciones, países y técnicas distintas. Una tendencia entre estudios no equivale a seguir a una población en el tiempo.
• Pocos estudios en erección en los años noventa. La media de esa década tiene un intervalo de confianza de casi 4 cm de ancho.
• Heterogeneidad de técnica. Los autores reconocen que pequeñas variaciones de medición, la temperatura, la excitación y factores del examinador pueden influir, aunque consideran improbable que hayan cambiado de forma sistemática con el tiempo.
• Inclusiones discutibles. La tabla de estudios incluye a Herbenick y colaboradores (2014), cuyos participantes se midieron a sí mismos, pese a que el método declara excluir la automedición.
• Sin causa identificada. Los autores no proponen una explicación demostrada y piden que futuros estudios confirmen la tendencia e investiguen su origen.

Errores comunes

• Presentar el 24 % como un hecho establecido: es la estimación de un solo metaanálisis.
• Usar las medias por década como si fueran representativas de la población mundial de cada época.
• Combinar esta tendencia con datos por país para hacer rankings: el estudio advierte que la mayoría de los trabajos no da información geográfica precisa.